连接器或连接头，也称为接插件、插头或插座，英文为Connector。具体来讲，连接器是一种用于连接一个电路导体与另一个电路导体或一个传输元件与另一个传输元件的装置；在两个电路子系统中，连接器提供了一个可分离的界面，该界面对系统的性能不能导致不可接受的影响。此处的连接器，一般指电连接器，即连接两个有源器件的器件，用来传输电流或信号；通常安装在电缆（线缆）或设备上，供传输系统电连接的可分离器件。

电连接器是电子工程技术人员经常接触的一种部件。其作用非常单纯：在电路内被阻断处或孤立不通的电路之间，架起沟通的桥梁，从而使电流流通，使电路实现预定的功能。广东盟恩表示：电连接器在器件与器件、组件与组件、系统与系统之间进行电气连接和信号传递，是构成一个完整系统所必需的基础元件；连接器是电子设备中不可缺少的部件，顺着电流流通的通路观察，人们总会发现有一个或多个连接器。

连接器形式和结构千变万化，随着应用对象、频率、功率、应用环境等因素的不同，会有各种不同形式的连接器。例如：家装电线连接的连接器、球场上点灯用的连接器、硬盘驱动器的连接器、通讯网络用的连接器、点燃火箭的连接器等不同需求和场合的连接器其外形、结构、性能、指标等都差别很大。 不管什么样的连接器，都需要保证其流过的电流或信号都应顺畅连续和可靠地流通。

随着科技的发展和技术的进步，尤其在光电子技术迅猛发展的今天，连接器所接通的不仅仅是电流或简单信号，在光纤系统中，其传递信号的载体是光，玻璃和塑料代替了普通电路中的导线，能远距离传输，光信号连接器起到很重要作用，其中光信号通路中也使用连接器，它们的作用与电路连接器相同。

另一方面，定义中的可分离性引入了一个额外的子系统间的界面，此界面不能引入任何”不可接受的作用”，尤其是在系统的特性上不能受电讯的影响，这些影响包括如不可接受的扭曲变形和系统间信号退化，或者是通过连接器的电源损失，以毫伏损失计算的电源损失，将会成为功能性的主要设计标准，因此主机板的电力需求也将增加。 可分离性的需求和”不可接受性”的限度要由连接器的应用而定。可分离 4 性包括配合周期的数目，配合周期是指连接器在不影响其性能必须提供的，以及与另一连接器相配合所必需的作用力。

典型的配合周期需求其范围从内部连接器的几十个周期到外围设备的几千个周期，比如 PCMCIA 型连接器。由于电路或功能的数量以及连接器互相连接的增加，配合力量的需求变得更加的重要。为了提供更多的功能性，连接器上端子的位置也必须要增加，这样就导致了更高的连接器配合力量。由连接器的使用和功能而定，其端子数从几十到上千不等。